L'œuvre de Hemingway est par excellence un «classique» international. Son universalité s'est constituée, en partie, autour d'une légende : la légende d'un «dur à cuire». Et l'on a vu surtout dans ses livres ce qu'il y avait, apparemment il est vrai, de fruste et de brutal, de violent et
d'héroïque. L'étude très fouillée de John Brown sur Hemingway nous apporte la critique de cette légende et nous le montre comme un artiste scrupuleux et exigeant, nourri à toutes les cultures, obsédé par l'art d'écrire finalement plus proche de Flaubert que d'un conteur naturaliste à la manière dite «américaine».