Sumer avait été le premier volume de «L'Univers des formes». En voici une nouvelle édition, complètement revue et mise à jour. André Parrot, avant de disparaître en août 1980, avait pu réviser son texte. Une présentation originale renouvelle d'autre part l'approche du sujet et en actualise l'iconographie.
Voici plus de 6 000 ans que les Sumériens s'implantaient au sud de la Mésopotamie. Ils donneront au pays un magnifique essor culturel, inventant techniques et matériaux nouveaux, donnant notamment à l'architecture et à la sculpture un pouvoir créateur à l'ampleur inégalée, mais surtout dotant l'humanité d'un moyen d'expression décisif : l'écriture.