Si la terrible épopée des Indiens d’Amérique a frappé d’emblée les imaginations, les Indiennes, elles, sont restées les grandes oubliées de l’Histoire. Elles jouèrent pourtant un rôle primordial au sein des tribus, tantôt initiatrices spirituelles, chamanes, négociatrices ou guerrières. Qu’il s’agisse de la conquête du Mexique par Cortès avec la Malinche, de la colonisation de la Virginie avec Pocahontas ou de l’expédition de Lewis et Clark guidée par Sacagawea, les Indiennes furent liées aux grands épisodes de l’histoire de l’Amérique, sans omettre l’important métissage vécu par ce continent et longtemps occulté par l’ethnocide. L’enquête ethnologique a révélé leur condition féminine évoluée et leur place dans le cercle sacré. Et l’on constate que, dans le prolongement moderne de leur rôle traditionnel, des femmes indiennes sont aujourd’hui romancières, artistes, pédagogues de leur peuple, avocates des droits civiques et écologiques, aux premières loges de la résistance culturelle amérindienne. Leur héritage peut apporter des réponses aux interrogations de notre époque.