«Ensuite, je me rappelle mal.» C'est par ces mots que débute le premier roman de Patrick Besson, écrit alors qu'il n'avait que dix-sept ans. Le ton est donné. Les petits maux d'amour est un roman sur l'adolescence. Des jeunes gens se rencontrent sur les pelouses d'un lycée ou se retrouvent au bord de la mer, des histoires s'esquissent des amitiés se nouent, ainsi que des drames qui marqueront la vie...
Les petits maux d'amour est un roman de génération, plutôt que le roman d'une génération, les adolescents d'aujourd'hui pouvant sans doute se regarder au miroir de ce livre tendre et écorché qui dit le malaise de vivre mais vibre de l'émotion des premières découvertes.