Dans la nuit du 14 avril 1912, le Titanic, prétendument insubmersible, s’enfonça dans une mer glacée. On sait que l’orchestre du navire joua jusqu’à la fin valses, ragtimes et cantiques. Qui étaient ces sept musiciens?
Erik Fosnes Hansen invente leurs histoires, comme autant d’emblèmes d’une Europe cosmopolite. Nous suivons le destin de Jason Coward, le chef d’orchestre, incarnation d’une Angleterre triomphante, d’Alex, le premier violon qui a fui Saint-Pétersbourg, de David Bleiernstern, jeune violoniste qu'une histoire de cœur a fait quitter Vienne… Tous ont rendez-vous avec la mort.
Immense best-seller en Allemagne et à travers le monde, Cantique pour la fin du voyage ressuscite une civilisation disparue – l’Europe de l’art et de la culture d’avant la Première Guerre mondiale –, et redonne chair et humanité aux victimes de l’une des plus célèbres tragédies du siècle passé.