Dans ce livre, dont les titres de chapitres sont ceux de saints patrons laïques, soit historiques soit légendaires soit du passé soit du présent, le saint patron invoqué d'entrée de jeu est Phileas Fogg. Jules Verne, en inventant ce personnage, a changé l'Anglais en lui-même. Mais toute systématisation, bien entendu, serait abusive. L'Angleterre n'est pas une statue de porridge. L'Angleterre, étant un pays vivant. ne se ressemble pas. «Elle se choisit tous les jours», diraient les philosophes.
Donc, avec Phileas Fogg pour point de départ
et instrument de mesure, on peut voir l'Angleterre telle qu'elle est aujourd'hui.
Alice dans son pays des merveilles indiscutables, mais aussi Winston Churchill ; G. B. Shaw, mais aussi une pin up nommée Jane, héroïne des bandes dessinées des journaux, sont quelques-uns des saints patrons de cette enquête.
L'Angleterre n'est plus le pays de l'Armée des Indes. Mais il existe un itinéraire de l'Armée
des Indes à la Social-démocratie, du puritanisme au birth control. C'est cet itinéraire passionnant (et fort peu connu) que nous fait suivre le livre de Jean Queval, qui est en outre un tableau brillant, coloré, exact et honnête de l'Angleterre moderne.