L'unité des trois longues nouvelles de ce recueil tient en ce que toutes racontent une aventure dans laquelle un homme encore jeune et une femme sont entraînés. Dans Carrière en do majeur, cette aventure est comique : un entrepreneur de travaux publics dont
la femme a la déplorable manie de vouloir faire une carrière de cantatrice malgré son absence de talent, fait connaissance d'une véritable artiste qui s'éprend de lui et découvre qu'il a une admirable voix de baryton ; elle l'éduque en secret et, sous un faux nom, il fait avec elle une tournée triomphale. Dans la deuxième nouvelle, celle-là dramatique, Faux en écritures, le directeur d'une agence de banque se compromet et accepte de se ruiner pour sauver la femme d'un employé indélicat pour laquelle il éprouve la plus vive passion sans pourtant jamais cesser de la suspecter. Enfin, dans la troisième nouvelle, Assurance sur la mort, un homme honnête
accepte de commettre le crime abominable auquel songe une femme qu'il aime. On est saisi, dans ces trois récits, par le caractère irréfléchi, fatal et purement animal de l'amour qui s'empare des personnages et les entraîne immédiatement dans les plus folles, les plus
périlleuses ou les plus tragiques aventures.