La beauté est un art, légué, dit la Genèse, par l'ange Azazel qui, après la chute d'Ève, montra aux femmes «l'art de se peindre le tour des yeux à l'antimoine». Un art dont les critères ont évolué selon les époques, les croyances, la morale, les techniques. Bains et onguents en Égypte ; éclat du fard et de la couleur à Rome ; découverte des artifices de la beauté orientale rapportés par les croisés au Moyen Âge ; céruse, rouge aux joues et mouches à l'âge classique, retour à la beauté naturelle au XVIII^e siècle ; apparition des premières industries cosmétiques au XIX^e siècle, prélude à une beauté moderne qui multiplie ses modèles...