En se retirant au cœur de la jungle de Kalimantan, dans la partie indonésienne de l'île de Bornéo, McKinnon songeait surtout à fuir ses ennemis. Mais l'ingestion d'une drogue locale qui altère non seulement les perceptions de l'usager mais la texture même de la réalité va le mener encore plus loin : dans cet autre monde où s'évadaient les Punan Dayaks, tribu aujourd'hui disparue surnommée les «vagabonds du rêve». Ce monde est un paradis perdu, un îlot de pureté que menacent bientôt la volonté de puissance de McKinnon et, à travers lui, la pollution matérielle et spirituelle de la civilisation occidentale. Pour les esprits de Kalimantan, gardiens de cet Eden, le temps est venu de se réveiller...
Une fable sur le colonialisme qui place Lucius Shepard aux côtés du Conrad d'Au cœur des ténèbres.