Ayant secrètement quitté Paris, déguisée en grisette, pour apprendre à son promis Roger de Monbert que «tout n’est pas plaisanterie dans la vie», la riche héritière Irène de Châteaudun fait la conquête du poète dandy Edgard de Meilhan et éprouve pour Raymond de Villiers, l’ami des susnommés, un amour absolu dont l’imprévisibilité ne fait qu’augmenter l’ardeur…

Roman épistolaire et irrésistible chef-d’œuvre romantique, La Croix de Berny mêle l’éloquence à l’élévation d’esprit, le brillant du style à la profondeur des idées, la force des pensées à leur nouveauté. Delphine de Girardin, Théophile Gautier, Jules Sandeau et Joseph Méry mobilisent leurs talents au service de ce chassé-croisé amoureux où se mêlent désir, fausse identité et savants quiproquos.