Les bronzes de Riace sont deux splendides statues qui furent découvertes par un plongeur au large de la côte de Calabre durant l'été 1972. Originaux grecs de l'époque classique, ils firent l'objet d'une longue restauration au laboratoire d'archéologie de Florence (1975-1980), qui leur a redonné une miraculeuse vitalité.
Conservés aujourd'hui au Museo Nazionale de Reggio de Calabre, ces deux inconnus, désignés par les noms énigmatiques de Bronze A et de Bronze B, posaient bien des questions.
Paolo Moreno retrace ici l'itinéraire passionnant des découvertes qui ont permis de redonner aux Bronzes A et B un nom et une histoire. S'appuyant à la fois sur les recherches scientifiques des archéologues, les connaissances des historiens de l'art grec et sur la littérature antique, il parvient à des conclusions convaincantes : les deux statues sont l'œuvre de deux immenses artistes de l'âge classique, Alcamène et Hagéladas.
S'appuyant pas à pas sur les récits de Pausanias, sur la Thébaïde de Stace, mais surtout sur Les Sept contre Thèbes d'Eschyle, les dernières recherches permettent à Paolo Moreno d'affirmer que ces deux personnages, Thydée et Amphiaraos, sont des guerriers d'Argos.
La découverte scientifique redonne vie au mythe dans cet exposé très riche où le lecteur découvre, à la lumière des grands textes grecs, que les splendides bronzes de Riace représentent les héros du siège de Thèbes.