Comme le rappelle l'introduction de ce livre, personne mieux qu'un fils ne pouvait retracer dans sa véritable lumière la vie d'un acteur aussi célèbre que Charlot. Ayant passé son enfance dans la fameuse villa de Beverley Hills, il est le témoin rêvé pour faire revivre les «années folles» d'Hollywood.
L'auteur, avec justesse, insiste sur l'influence immense qu'a eu sur Charlie Chaplin sa naissance et sa jeunesse misérables dans les brumes de Londres. Toute son œuvre est marquée par ces années difficiles qu'il n'oubliera jamais.
Charles Chaplin Junior nous dévoile le vrai caractère de son père : d'un côté de magnifiques qualités, parfois inattendues ; et d'aussi grands défauts. On le voit tour à tour enjoué, animant les soirées de gags les plus incroyables, puis triste, en proie à des angoisses maladives, taciturne, coléreux, seul, désemparé.
Qui ignore ses mariages tapageurs, ses divorces scandaleux, ses voyages royaux, ses ennuis politiques?
Dans ce livre, il est remarquable de voir combien la vie d'un homme célèbre peut être déformée par la presse.
L'ouvrage se termine sur une note rassurante : cet étrange petit homme aux prises avec son génie, créant dans une ambiance terrible de grandes figures historiques, poursuivi de malchances amoureuses, a enfin trouvé la paix en rencontrant la charmante Oona O'Neil ; et comme dans les contes de fées «ils furent heureux et eurent beaucoup d'enfants».