«Quand Roger Stéphane me proposa de participer aux "Portraits Souvenirs" de la Télévision, j'hésitai entre Diderot, Nerval, Chateaubriand et Jules Renard. Stéphane voulait Saint-Simon sous prétexte que j'avais certaines dispositions de mémorialiste. Aujourd'hui, je ne prétends ni connaître Saint-Simon, ni le comprendre encore. Je ne peux donner qu'un certain nombre d'appréciations aussi contradictoires que Saint-Simon lui-même. Le dialogue que j'ai entamé avec lui ne comporte pas de conclusion.
Voilà un esprit conditionné par la règle et la convention, dans un siècle classique qu'expriment le bon sens étriqué de Boileau et de La Fontaine, l'harmonie de Racine, la géométrie de Descartes, de Le Nôtre et de Mansard. Et c'est cet homme dont les yeux et les oreilles, avides et indisciplinés, bousculent tout pour laisser à la postérité un chef-d'œuvre baroque.»
Emmanuel d'Astier.