À une époque où notre attention est constamment attirée par les aspects anormaux – ou réputés tels – de la vie mentale, nous manquons complètement de guide pour nous y reconnaître. L'ouvrage du Dr Jean Fretet comble cette lacune.
Se penchant plus particulièrement sur les diverses formes de déséquilibre mental, il s'efforce d'en découvrir les prémices chez «l'homme normal». Jusqu'au plus haut degré d'exercice de ses facultés. Degré où signe maladif devient signe de valeur.
L'étude de ces signes est, pour le Dr Jean Fretet, l'occasion de faire un tableau d'ensemble des connaisances psychiatriques actuelles. Après nous avoir révélé la présence familière de la folie parmi nous, l'auteur aborde aux terres étrangères du délire et de la démence, les explore et les décrit.
À la portée de tous, l'ouvrage du Dr Jean Fretet n'aidera pas seulement le public à s'y reconnaître dans la foule des manifestations psychopathologiques qui excitent sa curiosité. Ce sera surtout un livre utile. Au magistrat et à l'avocat, en les aidant à mieux comprendre la psychologie d'un accusé. À l'étudiant en médecine, en lui rendant attrayante une matière réputée ingrate. Au praticien, en le tirant d'affaire dans des cas bien embarrassants. Aux malades enfin, en leur apportant la consolation de savoir qu'à nos mauvais moments nous sommes tous dans leur état. Et qu'ils peuvent en sortir. Comme nous.