Un adolescent d'une famille bourgeoise s'arrange, pendant l'occupation, pour travailler dans une usine de moteurs d'avions de Paris, afin d'éviter d'être envoyé en Allemagne. Il y apprend à travailler, à saboter aussi les moteurs allemands, à connaître les ouvriers. C'est pourquoi il s'engage dans un mouvement de résistance communiste. Après une filière interminable et un stage dans les bureaux, il fait partie d'un groupe de combat. Il découvre la discipline sans pitié de l'action clandestine, à travers le visage de ses camarades : Moustique,
l'Espagnol, Marcel, mais aussi à travers celui de ses ennemis ou de ceux qui vont se trouver a la Libération condamnés à jamais par leur attitude passée. L'histoire a distribué les rôles une fois pour toutes. Cette Iibération lui apporte la camaraderie des soldats en uniforme et le
désir d'en avoir un semblable au leur. Son engagement dans l'armée lui révèle l'abîme qui sépare deux combats, et les frictions inévitables qui se produisent entre deux orgueils différents. Mais, en définitive, il a gagné, le temps peut couler, éternel.