Des planètes entières ravagées par des épidémies foudroyantes : ce massacre est l'œuvre d'Heidel von Hymack qui, de thaumaturge, est devenu virus mortel. La police galactique pourchasse cette arme vivante. Mais d'autres aussi la traquent, dans des buts qui n'ont rien d'altruiste : le commandant Malacar Miles, unique habitant d'une Terre en ruine ; Francis Sandow, l'astro-paysagiste multi-milliardaire qui pourrait, s'il le désirait, restaurer le berceau de notre espèce. La poursuite prendra fin sur la planète Deiba, où les hommes devront s'effacer pour laisser s'affronter, en un duel gigantesque, les dieux eux-mêmes qui se sont incarnés en eux. Une épopée admirable qui fait suite à L'île des morts.