An 2337. Fréda, vingt-quatre ans, est responsable du Département des plantes exotiques à Santa Barbara, Californie. La plus jolie phytologiste des États-Unis, selon son fiancé, Paul. Mais Fréda n'est passionnée que par son métier, malgré les efforts du psychanalyste. Est-ce pour cela que Paul, envoyé en prospection sur la planète Fleur, récemment découverte, ne revient pas avec la mission ? Il lui envoie pourtant, en compensation (?), des tulipes qui ont, prétend-il, des propriétés extraordinaires. Mais peut-on raisonnablement se montrer jalouse de tulipes, même si elles sont intelligentes, capables de communiquer, et aussi d'aimer ? Fréda obtiendra l'autorisation de partir pour la planète Fleur, et ce sera pour découvrir d'abord que l'amour d'une tulipe ou d'une orchidée n'est pas plus innocent que celui d'une femme ou d'un homme.