Dans les années 60 et 70, Kurt Vonnegut s'est imposé comme un des écrivains les plus importants de sa génération, avec Abattoir 5 ou Le Berceau du chat. Aujourd'hui, c'est un homme indigné, «un homme sans patrie», comme il se décrit lui-même, qui reprend la plume pour crier son désarroi dans ce pamphlet enflammé. Face à cette Amérique qu'il ne reconnaît plus, une Amérique qui court au désastre sous l'égide de ceux qu'il nomme les «psychopathes» de Washington, il a voulu écrire une profession de foi en une autre Amérique, l'Amérique des immigrés, attirés par des idéaux de justice sociale et de liberté qui se trouvent aujourd'hui relégués au second plan.
Avec son humour noir et son sens de la dérision, mêlant les anecdotes tirées de sa vie – tumultueuse – aux considérations sur «l'état de l'Union», Kurt Vonnegut nous livre, au fond, un message d'humanité, parfois drôle, souvent désespéré, mais toujours perspicace.