En racontant ses joies, ses peines, ses combats, Alphonse Halimi, champion de boxe, nous présente un document aussi direct que sa célèbre «droite» qui a fait le tour du monde.
La vie d'Halimi c'est d'abord un sujet que les grands auteurs du siècle dernier, réalistes, naturalistes et volontiers sociologues, n'auraient pas dédaigné. Halimi à sept ans, fuyant Constantine en sautant dans un train, échouant au milieu des clochards sur les quais d'Alger, n'est-ce pas le début d'un excellent roman?
Le même Halimi, vingt ans plus tard, recevant les félicitations unanimes, dînant avec Romain Gary, encouragé par Marilyn Monroe, n'est-ce pas la réalisation d'un formidable conte de fées?
Mais la vie d'Halimi, c'est un style, sinon un état d'âme. La simplicité, la naïveté de celui qui se montra fier d'avoir vengé Jeanne d'Arc en «knock-outant» un boxeur irlandais à Londres, dominent ces deux cents pages écrites sans prétention mais aussi sans concessions.
Mes joies, mes peines, mes combats, c'est enfin un hommage à la boxe rendu par un champion qui, sans elle, ne serait qu'un petit cireur ou un crieur de journaux. C'est le cri du cœur sincère d'un homme qui aurait pu être un voyou s'il n'avait eu la chance – ou l'impulsion – d'entrer un jour dans un gymnase où l'on enseignait un art dont Alphonse Halimi cherche à préserver la noblesse.