Héritier de l’universalisme de 1789 érigé de son vivant au rang de véritable légende, icône popularisée par un romantisme guerrier et sentimental, Giuseppe Garibaldi (1807-1882) fut un ardent partisan des indépendances nationales, pour lesquelles il privilégia la nécessité de solutions concrètes, non diplomatiques.
Ses exploits militaires, sa réputation de bravoure, son patriotisme civique et anticlérical, son humanisme épris de justice et sa générosité, mais surtout son statut d’éveilleur de passions politiques et de condottiere invincible au service de plusieurs républiques lui valurent le qualificatif de «héros des deux mondes».
Romanesques et émouvants, portés par la traduction pleine de verve d’Alexandre Dumas, ses Mémoires proposent un témoignage éclairant sur l’histoire mouvementée du Risorgimento.