Récits de voyage et romans maritimes ont révélé la lointaine Tahiti. Deux siècles durant, chaque écrivain parti «dans les mers du Sud» fut incité à le faire par un prédécesseur. Herman Melville séjourne à Tahiti en 1846 et décrit à ses lecteurs un Éden insoupçonné. Sur ses pas, Stevenson embarque pour le Pacifique en 1888, et parcourt les îles, les atolls, les motu, des Marquises aux Samoa. En France, cette «Nouvelle Cythère» devient sujet philosophique avec Diderot. Les poètes romantiques succombent à son exotisme. Les confettis formés par les îles de la Société deviennent un carrefour obligatoire pour romanciers et artistes voyageurs. Des mythes d'hier aux réalités d'aujourd'hui, balade au cœur de ce paradis pas tout à fait perdu, en compagnie de Bougainville, Victor Hugo, Leconte de l'Isle, Victor Segalen, Pierre Loti, Paul Gauguin, Jack London, Romain Gary, Jean Reverzy, Jacques Brel, Jean-Luc Coatalem et bien d'autres...