«Si vous aviez vécu ce que mon frère Robert a vécu, pris les médicaments qu'il a pris, subi les abus et l'incompétence qu'il a subis, et autant souffert que lui, vous trouveriez étonnant, non pas qu'il ait eu de nouvelles crises mais, comme beaucoup d'autres malades, qu'il ne soit pas mort ou ne se soit pas suicidé. Le diagnostic porté sur son cas a souvent changé en fonction des médicaments qui le calmaient : il était schizophrène sous Largactil, maniaco-dépressif bipolaire sous lithium, maniaco-dépressif avec des symptômes psychotiques ou alors hypomaniaque quand le Tegretol ou la Depakine le stabilisaient...»

Mais Robert n'est sorti de son enfer que pour y retomber. Où est la vérité ? Qu'est-ce qui fait que depuis plus de trente ans il va d'hôpital en hôpital, tandis que son frère Jay, écrivain et professeur d'université, qui nous raconte son histoire, poursuit une brillante carrière ? Et comment réagit une famille confrontée au drame de la maladie mentale ? Y a-t-il une lueur d'espoir ? Voici, sur un sujet grave entre tous et qui reste trop souvent tabou, un livre qui a bouleversé l'Amérique. C'est aussi et surtout un magnifique témoignage, débordant d'humanité, un appel, un encouragement à se battre encore davantage pour ceux qui sont malades.