Alors que dans le domaine de la peinture chinoise, des textes théoriques fondamentaux sont depuis longtemps accessibles en traductions, jusqu'à présent, nul ouvrage n'a été consacré à la théorie de la peinture japonaise telle qu'elle se découvre dans les écrits des peintres japonais. C'est donc dans l'intention d'éclairer la pensée esthétique du Japon au cours de plus de mille ans de son histoire, qu'est ici présenté un ensemble très important de textes essentiels, traduits pour la première fois dans une langue occidentale.