En 1856, le jeune et vaillant capitaine Corcoran se présente à l'Académie des sciences de Lyon comme volontaire pour une expédition aux Indes à la recherche d'un livre sacré, le Gouroukaramtâ. Érudit, parlant l'anglais mais également une quinzaine de langues et dialectes hindous, marin originaire de Saint-Malo, le capitaine Corcoran n'est pas venu seul mais accompagné de son inséparable Louison, qui, au grand dam des vieux académiciens, se révèle être une tigresse de belle taille !
Cette première scène à l'humour décapant, véritable portrait satirique des académies en tout genre, est donc le prélude à un voyage qui conduira Corcoran et Louison en Inde, à la rencontre notamment d'une belle princesse dont le capitaine tombera follement amoureux et entraînera à sa suite dans d'incroyables et rocambolesques aventures.
Ce roman d'Alfred Assolant (1827-1886) follement drôle et palpitant a été plusieurs fois réédité et n'a rien perdu de sa verve.