Chez Krull
Les Krull, tenanciers d'un café pour mariniers à Saint-Quentin, malgré leur bonne volonté n'ont pas pu gagner la sympathie de leur entourage. L'arrivée du cousin Hans n'améliorera rien, au contraire, car il recherche et provoque les situations louches et troubles.

Le suspect
Pierre Chave, régisseur dans un théâtre de Bruxelles, est un ancien anarchiste. Ses convictions idéalistes l'obligent à lutter contre ses anciens camarades. Cette description des milieux libertaires égale Sous les yeux d'Occident de Conrad.

Faubourg
René Chevalier revient avec une amie, Léa,
dans sa ville natale, sur les bords de la Loire, qu'il a quittée vingt-cinq ans auparavant. Il épouse une jeune fille, Marthe, qui a toujours été amoureuse de lui. Mais les mœurs faciles de Léa, que René fréquente toujours, provoqueront un drame.