Les deux œuvres théâtrales composant le présent volume révèlent de l'auteur deux aspects de la création apparemment inconciliables. Mais c'est dans cette contradiction qu'il faut trouver le secret d'une écriture, d'une pensée et d'un esprit.
La Défaite d'Annibal est une satire féroce du milieu intellectuel. Un écrivain raté, méprisé par son épouse, disparaît après avoir parlé de suicide. L'astucieuse veuve s'empare de l'œuvre du «mort» et, en trois ans, établit la gloire posthume du malheureux. Mais lorsque celui-ci
reparaît, décidé à reprendre sa place parmi les vivants, il est contraint, pour conserver sa gloire, de fuir de nouveau et définitivement.
La Ville au fond de la mer est lyrique et grave. Ys, cité engloutie par la faute d'Athès, fille du Roi, en est le thème. Ys et ses habitants veulent retrouver la lumière du jour. Comment être délivré du châtiment? Ils finiront par découvrir que ce n'est ni par le châtiment, ni par le repentir que les hommes peuvent être sauvés, mais par la volonté qui les unit de faire l'avenir ensemble.