Au début du XIXe siècle, quelque part en mer. Un grand trois-ponts de quatre-vingts canons croise au large, sous voile, à la rencontre de l'ennemi. Huit cents hommes, soumis à une discipline de fer, sont prêts à combattre. Bientôt les vigies signalent une escadre en vue. Aux drisses du navire amiral montent les marques flottantes de l'ordre de bataille. Les sifflets des quartiers-maîtres appellent aux postes de combat. Défilant à contre-bord de l'adversaire, le vaisseau de guerre va engager la bataille dans un enfer de feu et de mitraille.
Un jeune passager clandestin était là. Il raconte... En cherchant bien, vous pourrez le retrouver dans chacune des pages.