En 1958, un militant algérien, Amer, meurt à Paris. C'était l'ami d'une Française qui, vingt ans après, entreprend une sorte de pèlerinage en Algérie où elle rencontre un autre Kabyle qui porte le même nom. Mais la ressemblance s'arrête là. La guerre est loin, et le vivant, haut fonctionnaire, n'est pas, n'est plus un ardent partisan mais un homme désenchanté. C'est que les glorieux soldats ne font pas forcément de grands hommes de paix ; c'est que la règle familiale aveuglément invoquée exclut souvent toute possibilité de progrès harmonieux. Du moins est-ce l'opinion d'Amer qui ne peut même pas vivre un amour sans entraves. Car l'héroïne, au contraire, malgré les difficultés et même certains déboires, demeure exaltée par ce pays qui se cherche.
Le parcours chaotique, violent et tendre, de ces deux êtres dans l'Algérie des années 70 n'illustre pas seulement une douloureuse histoire individuelle, il a le grand mérite de nous faire oublier tous les clichés pour nous montrer enfin le pays de l'intérieur.