Dans la région d'Arcachon, un syndicaliste qui accroche en pleine nuit une banderole au mur de son usine est abattu d'un coup de fusil.
L'inspecteur Lavardin arrive le jour de l'enterrement. Des soupçons très lourds pèsent sur Jacques Pincemaille, le directeur de l'usine. Quelques jours plus tard, l'institutrice, qui découvrait le corps cette nuit-là, est assassinée à son tour. Les soupçons se font encore plus lourds autour du P.-D.G., et Lavardin décide de se pencher, à ses risques et périls, sur des suspects aussi improbables que dangereux.