Grand Prix du Roman de l'Académie française

En écrivant la chronique d'un fabuleux empire imaginaire où toutes les passions humaines ont servi les ruses de l'histoire diplomatique et militaire, Jean d'Ormesson a retrouvé le ton des grands historiens du XIXᵉ siècle. Il a pastiché avec le plus grand brio les récits historiques classiques, les querelles d'érudits, tout en créant une aventure romanesque pleine de bruit et de fureur, d'amour et de poésie, autour du règne d'Alexis aux prises avec les hordes barbares.

Avec cet ample roman, dont le titre aurait pu être Le Livre de l’Amour, c’est une fresque de l’éternelle aventure de l’homme et de la femme que nous offre l’auteur de Solal, de Mangeclous et du Livre de ma mère.

L'île déserte du Pacifique et le XVIIIᵉ siècle forment le cadre traditionnel de cette histoire librement empruntée à Daniel Defoe. Parce qu'il refuse d'abord d'assumer sa solitude et ne songe qu'à partir, Robinson est menacé par la déchéance et la folie. Puis il se ressaisit et entreprend de coloniser l'île, comme une possession anglaise. Non content de cultiver la terre et de domestiquer quelques chèvres, ce puritain avare et méthodique creuse des viviers, crée des rizières, accumule des...

Jamais encore un romancier n'avait oser s'attaquer avec une telle audace à la gigantesque matière historique que représente la Révolution Française afin de la retransformer en matière vivante. Cette action se partage entre Limoges et Paris. En 1789, Bernard Delmay, fils d'un négociant limousin en mercerie, aime Lise Dupré qui, cédant à la volonté d'un père arriviste, sacrifie Bernard à Claude Mounier, député ambitieux attiré par la capitale. Mais si la jeune femme épouse Claude, elle reste...

L'histoire qu'a choisi de conter l'auteur de Perdre la demeure se situe en 1870, après la victoire de l'Empereur Meiji sur le dernier Shôgun et la modernisation consécutive du Japon. Depuis un an déjà, la capitale a été transportée de Kyoto à Tokyo, et des ingénieurs anglais sont en train de construire une ligne de chemin de fer qui la reliera à Yokohama. L'Empereur a décidé de faire construire également une voie ferrée entre la ville d'Etu-screp dans l'île de Hokkaïdo (Yeso) et la ville de...

André a aimé Françoise ; mais Françoise a épousé Henri. Henri est mort (et c'est peut-être lui qui, à la veille de mourir, écrivait cette confession pathétique : Antoine mon frère). André, qui avait essayé de s'étourdir par des voyages et des aventures faciles, se reprend à espérer. Alors il écrit à celle à laquelle il n'a jamais cessé de penser. Et elle lui répond. C'est du dialogue entre Françoise et André qu'est composé ce livre. On y voit deux caractères et deux langages. Deux âmes aussi...

Ce grand roman romanesque, qui a enchanté plus d'une génération, se situe au bord du lac Léman, dans la société genevoise au début du siècle. On croit y entendre encore un écho romantique de La Nouvelle Héloïse. Tout cela est effacé par la Grande Guerre et la naissance d'un monde nouveau. Au centre de cette peinture, deux femmes se disputent l'amour d'un jeune musicien tourmenté, en qui se heurtent plusieurs races et qui cherchera longtemps avant de trouver le port...