Les peintres italiens de la Renaissance

Pour cette nouvelle édition, tant attendue, de son ouvrage le plus célèbre, Bernard Berenson a revu son texte et l'a fait précéder d'une préface inédite dont nous détachons ce passage significatif :

«Je ne suis pas un lecteur assidu de mes propres ouvrages. Des dizaines d'années se sont écoulées sans que je lise attentivement de la première à la dernière page le texte des Peintres italiens de la Renaissance. En le parcourant aujourd'hui, je me suis efforcé de le considérer comme un ouvrage quelconque traitant du même sujet.
En fin de compte, il semble encore atteindre son but. Il ne vise pas à informer sur les biographies des peintres, ni même sur leurs techniques propres, mais sur ce que représentent aujourd'hui pour nous leurs tableaux en tant qu'œuvres d'art, sur ce qu'ils peuvent nous apporter en tant que réalités toujours actuelles, propres à illuminer notre vie...

Dans cette édition, le choix des illustrations est, pour la plus grande partie, renouvelé : l'auteur s'est attaché surtout à révéler au public européen les chefs-d'œuvre qui lui sont le plus difficilement accessibles, parce qu'ils figurent dans les grandes collections américaines, dont certaines sont des collections privées.