Les ambassadeurs vénitiens

(1525-1792)
Relations de voyages et de missions choisies et préfacées par Giovanni Comisso
Nouvelle édition en 2002
Première parution en 1991
Trad. de l'italien par Soula Aghion et Christian Paoloni
Collection Le Promeneur
Gallimard
Parution
Un mémorialiste vénitien rapporte que la relation lue par un ambassadeur de Vienne, en retour de mission, devant le doge et le sénat, pouvait durer jusqu'à sept heures d'affilée. Ce qui suffit à indiquer qu'au-delà même de leur historique - considérable - ces rapports se devaient d'être «captivants», «réussis», construits de manière telle à retenir l'attention. Aussi chacun de ces portraits, chacune de ces scènes - de la cour papale, ou des principautés italiennes, des cours de Pologne, d'Espagne, de France, d'Angleterre, de Turquie, entre le XVIᵉ et le XVIIIᵉ siècle - visent-ils autant qu'à accroître le savoir politique de sénateurs qui ne bougeaient de toute façon jamais hors de Venise, à trouver le je ne sais quoi de spectaculaire, de bizarre chez tel roi, ou telle favorite, à instruire en distrayant... de manière, conclut Giovanni Comisso qui élabora ce petit panorama européen, à offrir «non seulement le témoignage de l'exécution fidèle des ordres reçus, mais aussi l'hommage d'un présent d'art dédié à la gloire immortelle de la petite république».
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