Cette anthologie dont l’ensemble constitue une découverte étonnante couvre un siècle de poésie yiddish : 1870-1970. Ses auteurs ont vécu en Russie, en Pologne, aux États-Unis, en Europe occidentale, au Canada, en Israël. Certains sont morts dans les camps allemands, d’autres ont été exécutés ou ont disparu dans les camps soviétiques, ou vivent dans les kibboutzim. Ces poèmes vont d’un univers désuet à la poésie moderne. Les notices biographiques constituent à elles seules une épopée, des juifs d’aujourd’hui des ghettos de l’Est aux quartiers pauvres de New York, d’Auschwitz à Tel Aviv.