La vie de Haroun-al-Raschid
Gallimard
Parution
Il est sans doute peu de personnages dans l'Histoire qui soient aussi célèbres et aussi mal connus que Haroun-al-Raschid. Les contes des Mille et une nuits ont répandu sa légende à travers le monde ; il n'est pas un écolier qui n'ait entendu parler du fameux calife de Bagdad dont le nom reste associé à celui de notre Charlemagne. Mais sa gloire est à peu près tout ce qu'on connaît de lui généralement
et, pour tout dire, il n'existe pas en français un ouvrage spécialement consacré à cet illustre souverain.
La vie de Haroun-al-Raschid par Gabriel Audisio comble cette lacune. Elle est aussi solidement documentée qu'il était possible en la matière et qu'on pouvait s'y attendre d'un auteur à qui les questions musulmanes sont familières. Mais elle évite volontairement l'austérité scientifique. Elle est au contraire écrite avec fantaisie et doit plaire par son souci de présenter les choses d'une manière actuelle et concrète. Malgré cela elle s'écarte également du ton de la légende, et à bon droit, car il eût été trop facile et bien téméraire à la fois de faire un conte à la manière des Mille et une nuits. Entre le morne document et l'image d'Épinal, il y avait place pour une évocation vivante, en chair et en os : l'auteur n'a rien négligé pour retrouver la réalité humaine, pour rendre la vie à une ombre célèbre et à un siècle d'or qui sont dignes du renom qu'ils ont laissé dans la mémoire des peuples.
La vie de Haroun-al-Raschid par Gabriel Audisio comble cette lacune. Elle est aussi solidement documentée qu'il était possible en la matière et qu'on pouvait s'y attendre d'un auteur à qui les questions musulmanes sont familières. Mais elle évite volontairement l'austérité scientifique. Elle est au contraire écrite avec fantaisie et doit plaire par son souci de présenter les choses d'une manière actuelle et concrète. Malgré cela elle s'écarte également du ton de la légende, et à bon droit, car il eût été trop facile et bien téméraire à la fois de faire un conte à la manière des Mille et une nuits. Entre le morne document et l'image d'Épinal, il y avait place pour une évocation vivante, en chair et en os : l'auteur n'a rien négligé pour retrouver la réalité humaine, pour rendre la vie à une ombre célèbre et à un siècle d'or qui sont dignes du renom qu'ils ont laissé dans la mémoire des peuples.