Ce grand roman romanesque, qui a enchanté plus d’une génération, se situe au bord du lac Léman, dans la société genevoise au début du siècle. On croit y entendre encore un écho romantique de La Nouvelle Héloïse. Tout cela est effacé par la Grande Guerre et la naissance d’un monde nouveau. Au centre de cette peinture, deux femmes se disputent l’amour d’un jeune musicien tourmenté, en qui se heurtent plusieurs races et qui cherchera longtemps avant de trouver le port…