Jeanne d'Arc

Gallimard
Parution
Un essai de «démythification». L'auteur, qui a été fornée par les disciplines de l'École des Chartes, a repris les documents authentiques : procès contradictoires, lettres, comptes, chroniques. Elle s'est efforcée de retracer avec la plus grande objectivité ce visage qui reste énigmatique, malgré la multiplicité de ses biographes. «Jeanne, écrit Édith Thomas, était une fille du XVᵉ siècle. Nous lui laisserons ses croyances du XVᵉ siècle : son Dieu, ses Voix, son Roi. Nous ne lui prêterons ni nos problèmes, ni nos partis... Il ne s'agit pas pour nous d'un thème, mais d'un être.»
Une seconde partie est consacrée au «mythe» de Jeanne d'Arc : de Shakespeare à Anatole France, de VoItaire à Péguy. Il ne s'agit plus de la femme du XVᵉ siècle, mais des transformations qu'elle a subies dans l'imagination des hommes, au gré de leurs passions du moment.
Ce livre d'érudition ne sent l'érudition à aucun moment, mais en a la solide charpente. Le style est vivant, clair et chaud. Jeanne d'Arc en sort purifiée.
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