En sang ou en mille

Pour Johnny April, détective privé, Kansas-City est une ville pourrie, aussi dangereuse que les remous boueux du Missouri qui la traverse. Johnny s'est juré de retrouver les assassins de son ami et confrère Paul Benson, un noir qui débutait dans le métier. Il s'est aussi juré de battre sur le poteau la police qui ne tient nullement à voir aboutir son enquête.
Johnny a la peau dure, mais à force de patauger dans la boue, il manque de s'y enliser.
Susan la trépidante, Sunset la respectueuse nymphomane et la voluptueuse Julia Palmer lui poseront plus d'un problème ; le cadavre d'une jeune cubaine lardée de coups de couteau et des mannequins dans une vitrine lui livreront in extremis la solution de l'énigme.