Ce lieu déshérité

lannis est le fils d 'un commerçant grec de Nauplie. Il a pour ami intime un jeune garçon de son âge, Marcos. S'il court les filles, il aime cependant Hélène, une jeune fille très belle, fière et réservée, qui refuse de l'épouser. Il a enfin la plus grande admiration pour Sotiros, un homme de trente ans qui partage souvent les jeux sauvages des adolescents. Un jour, à la suite d'une folle imprudence, lannis tue son frère. Il abandonne aussitôt ses études, fuit la maison de son père, raconte son histoire à des amis qui s'occupent de lui trouver du travail. Après plusieurs essais, il devient finalement employé dans les bureaux d'une mine de plomb, dans l'île de Kouphonisi.
Il s'installe dans ce lieu déshérité, sans communications avec le reste du monde, où les ouvriers, d'anciens paysans, sont exploités par la direction de la mine. Il devine qu'un mouvement de révolte se prépare. Apprenant alors que l'un d es propriétaires de la mine, celui dont la prochaine visite va provoquer l'insurrection dans l'île, n'est autre que Sotiros, que celui-ci a tué Marcos et épousé Hélène, il accepte de participer au soulèvement. Sotiros et Hélène arrivent, reçoivent leur ancien ami, mais Sotiros se montre dur, distant et intraitable. La révolte éclate, et le hasard poursuit son jeu tour à tour cruel et tendre.