Denise Paulme, née à Paris le 4 mai 1909, a fait des études de droit puis d'ethnologie sous la direction de Marcel Mauss et de Paul Rivet. Chargée du département d'Afrique noire au Musée de l'Homme de 1937 à 1961, directeur d'études honoraires à l'École pratique des hautes études, ell a effectué en Afrique de nombreuses missions d'études, notamment chez les Dogon au Mali, en Guinée, en Côte-d'Ivoire. Elle est décédée en 1998.