Azouz Begag est né en 1957 à Villeurbanne, de parents algériens. Son enfance, il la vit avec ses six frères et sœurs dans un bidonville, puis dans une cité de Lyon, à la Duchère. Après un brillant parcours universitaire, il a été sociologue et spécialiste en socio-économie urbaine à la Maison des sciences sociales et humaines de Lyon. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment pour la jeunesse. Ses détours par le cinéma et la politique participent de sa lutte constante en faveur de l'égalité des chances pour les enfants les plus défavorisés.