Le lit de Joséphine vaut mieux que des anecdotes amoureuses bien éculées. Il en est sorti des conséquences historiques et sociales dont les prolongements concernent tous les Français. Bien des lecteurs idolâtres de Napoléon ou intoxiqués par sa légende pousseront les hauts cris aux descriptions et explications précises de ce que fut son comportement sexuel. Les historiens complaisants, pudiques ou peu avertis, l'ont ignoré ou sous-estimé. Cependant une réalité historique intégrale importe. La voici, disséquée par un scalpel impitoyable et exposée dans toute sa nudité. Tous les faits avancés ont leur référence précise, et chacun a été mis en valeur lorsqu'il contribuait à établir la vérité, même cruelle.