Commémorations, discours et «devoir de mémoire» accompagnent le centenaire de la guerre de 1914. Paradoxalement, n'est-elle pas bien oubliée celle qui devait être «la der des ders», avec son cortège de monuments, d'images sépia et de textes classiques? Lire certains auteurs est un curieux voyage : incompréhension, stupéfaction, rencontre avec l'horreur, les souffrances et les désillusions. Cent ans après, ces écrits de combattants, écrivains improvisés ou professionnels, submergent le lecteur. Les souvenirs restent intacts, parfois reconstitués après un oubli nécessaire mais souvent impossible, parfois condensés quand un personnage de roman regroupe plusieurs protagonistes de la guerre réelle. Tous témoignent d'une guerre qui fit basculer l'homme ordinaire dans le carnage. L'écriture est ici un document et un regard.
Retour sur la guerre de 14-18 avec une escouade composée de Blaise Cendrars, Maurice Genevoix, Léon Werth, Georges Duhamel, Roland Dorgelès, Henri Barbusse, Jean Giono, Marcel Proust, Pierre Mac Orlan, Louis-Ferdinand Céline, Romain Rolland et quelques autres...