Réalisé dans le cadre du CNRS par l’Institut national de la langue française, le Trésor de la langue française (TLF), dictionnaire de la langue du 19^e et du 20^e siècle, est le fruit d’une entreprise sans précédent. Les 23 000 pages réparties en 16 volumes qui le constituent renouvellent la connaissance du français moderne et contemporain. Le projet du Trésor de la
langue française remonte à 1957. Le «Centre de recherche pour un Trésor de la langue française», laboratoire du CNRS intégré depuis à l’Institut national de la langue française (INaLF-CNRS), a été créé à Nancy. Sous la direction de Paul Imbs, puis de Bernard Quémada, plus d’une centaine de chercheurs et de techniciens y ont collaboré. La richesse du TLF est celle des exemples (les rédacteurs ont exploité un fond textuel qui leur a procuré près de 120 millions d’exemples extraits de plus de 1 500 œuvres). Pour l’établissement du corpus de textes, les auteurs ont d’abord répertorié des œuvres éditées qui avaient eu une réelle diffusion du vivant de leur auteur, soit qu’elles aient paru d’abord en feuilleton ou que leur tirage ait été important. La publication
du TLF commence en 1971, avant que Gallimard ne s’associe aux Éditions du CNRS pour en assurer la publication et la diffusion.