La date du 10 novembre 1630 marque une des journées les plus dramatiques de notre histoire politique. Marie de Médicis couvre le cardinal de Richelieu, premier ministre, de reproches et d'injures, et le renvoie. Louis XIII, présent, ne dit mot. À midi la disgrâce de Richelieu paraît consommée. Une dernière entrevue avec le roi, l'après-midi, lui permet de retourner la situation en sa faveur.
Georges Mongrédien, président de la Société d'Étude du XVII^e siècle, auteur de plus de trente volumes sur l'histoire politique, sociale et littéraire du Grand Siècle, a retracé la journée du 10 novembre dans ses moindres détails, grâce à des documents contemporains, dont les plus importants sont reproduits en appendice.
Drame humain qui se joue entre deux partis farouchement opposés, drame politique qui oriente les destinées de la France pour un siècle, telle est le double aspect de cette «Journée des Dupes»...