S'inspirant d'un fait divers authentique et inexpliqué, Peter Shaffer raconte l'histoire d'un garçon de dix-sept ans qui a crevé les yeux de six chevaux, une nuit, dans un manège. L'action a pour cadre un hôpital, où un psychiatre tente d'élucider le mystère de cet acte. Ainsi commence une enquête plus prenante qu'une aventure policière dans laquelle un duel passionné va opposer le docteur Dysart au jeune Alan Strang. Nul ne peut échapper à l'envoûtement de ce débat impacable et superbe que domine la figure fantasmatique d'Equus, le dieu-cheval, dont un enfant solitaire avait fait son maître et son esclave.