«À sa vue, sur tous les bancs, les écoliers s’étaient tus. Et mon père, d’attaquer aussitôt.
– Je viens reprendre mon gamin. Il me servira à mener mes brebis et à les garder…Il est à moi.»

Avec Padre Padrone, Gavino Ledda nous raconte son histoire, celle d’un enfant de six ans retiré de l’école pour devenir berger. Il lui faut apprendre à reconnaître les arbres et les collines, les bêtes et les climats. Il lui faut accepter la loi d’un père violent, propriétaire de la terre et des hommes.
Viendront plus tard le temps de la révolte, la lutte de l’adolescent pour le droit d’apprendre et les efforts prodigieux qui le conduiront au professorat. Padre Padrone est le récit d’une enfance entravée, un chant frustre et puissant, celui du malheur des pauvres. Son adaptation au cinéma par les frères Taviani a été couronnée par la Palme d’Or à Cannes en 1977.