Cet ouvrage est la thèse d'Habilitation de Martin Heidegger. Jeune philosophe, il a déjà publié une thèse de Doctorat, concernant la Logique ; le voici aux prises avec le projet d'une instauration radicale de la philosophie.
«Il n'y a pas si longtemps, écrit-il, l'examen des problèmes logiques se trouvait ramené aux dimensions d'une Psychologie.» Penché sur les catégories et scrutant les significations, Heidegger, dans cet ouvrage qui a précédé la méditation de Sein und Zeit, pose ce qui sera constamment la double préoccupation de son œuvre : le problème de la langue et le problème de l'être.
On se priverait beaucoup à ignorer du cours d'un fleuve ce qui touche à la région des sources.