Depuis quinze ans, au «118», à l'initiative de Thérèse Potekov, assistante sociale, et du Dr Titran, médecin pédiatre à Roubaix, vivent des familles presque comme les autres, chacune dans leur appartement. En partageant avec eux les moments les plus intenses, Thérèse Potekov et le Dr Titran ont su porter un regard nouveau sur ceux qui vivent dans la plus grande pauvreté, leur donner et recevoir d'eux. Pour lutter contre l'exclusion, il faut d'abord ne pas séparer les familles, rendre leur dignité de parents à ceux qui d'ordinaire en seraient privés et leur apporter le soutien le plus large possible, à la fois social, médical, psychologique, scolaire.
Albert Jacquard, dans sa préface, nous dit combien cette aventure est exemplaire et cette approche radicalement nouvelle. «Les auteurs de ce livre racontent des rencontres ; elles sont si riches de réalités humaines que vous ne pourrez pas ne pas y participer. [...] Les pires handicaps peuvent être dépassés lorsque l'on se sent reconnu comme merveilleux par celui qui, vous venant en aide, sait vous dire merci.»