Jacques Copeau, après deux dures saisons à New York, débarque au Havre pavoisé – la paix vient d'être signée à Versailles entre les Alliés et l'Allemagne. Il aspire à une trêve dans le travail pour se «ressaisir». Mais ses amis sont pressés : il faut rouvrir le Vieux Colombier au plus vite. Copeau va céder et le Vieux Colombier rouvrira le 10 février 1920 pour les cinq saisons qu'on trouve relatées dans ce volume ; cinq saisons qui vont assurer la renommée internationale du Théâtre et de la Compagnie.
– Création, avec la collaboration de Louis Jouvet, d'un dispositif scénique fixe qui saura se moduler pour une quarantaine de spectacles joués en alternance, dont vingt-trois créations. De grandes tournées, avec l'appui d'une seconde troupe, parcourront la France et l'Europe.
– Création d'ateliers (menuiserie, électricité) pour les besoins du Théâtre et de son public.
– Et enfin, création de l'École. Nous assisterons ici à ses premiers essais d'improvisation, de mime et de masque, à son développement progressif, à l'attachement et à l'intérêt grandissant de
Copeau pour son École.
À la fin de la cinquième saison, une alternative se dresse devant lui : le Théâtre ou l'École?
II choisit l'École et part pour la Bourgogne avec ses élèves.