Ce recueil, dont la publication coïncide avec le vingt-cinquième anniversaire de la mort de son auteur, consacre la gloire du plus original des
poètes portugais qui aient vu le jour depuis Camoens.
Fernando Pessoa, né en 1888, à Lisbonne, y est mort à peu près inconnu en 1935. Personnage fuyant et secret, obsédé par l'énigme de l'identité, hermétiste dans son œuvre propre, il ne publia de son vivant, en dehors de quelques plaquettes composées en anglais, qu'un seul recueil de vers portugais, Message.
Les nombreux inédits qu'il a laissés éclairent la grande aventure de sa vie mentale : la création de ses «hétéronymes», prête-noms qu'il a dotés d'un état civil, d'une biographie, d'une sensibilité et d'un style différenciés : Ricardo Reis, humaniste stoïcien épris d'une forme stricte ; Alvaro de Campos, chantre des forces du siècle, et précurseur de quelques-uns de ses courants majeurs : le thème de l'étranger, l'optique de l'absurde ; enfin Alberto Caeiro, en qui les deux autres s'accordent à saluer leur maître.
C'est la totalité des poèmes d'Alberto Caeiro
qui est groupée dans ce recueil.